شنّ سيب بلاتر، الرئيس السابق للـ الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، هجومًا لاذعًا على ما وصفه بـ”الهيمنة المتصاعدة للسعودية” على كرة القدم العالمية، في ظل غياب أي معارضة تُذكر داخل الفيفا.
وقال بلاتر في مقابلة مع قناة NTV الألمانية: “لقد خسرنا كرة القدم لصالح السعودية. نحن من منحناهم اللعبة، وهم استغلوها كما يريدون، والغريب أن لا أحد يعترض داخل الفيفا”.
ويأتي تصريح بلاتر في وقت تُوسّع فيه السعودية نفوذها الكروي بشكل كبير، سواء عبر تنظيم كأس العالم 2034، أو استثمارات رياضية ضخمة مثل امتلاك أندية كبرى محليًا، والاستحواذ على نسبة كبيرة من أسهم نيوكاسل يونايتد، إضافة إلى صفقة حقوق البث مع منصة “DAZN”، وحضور العلامات التجارية السعودية في بطولات كبرى.
كما هاجم بلاتر النسخة الجديدة من كأس العالم للأندية التي أُقيمت في الولايات المتحدة، معتبرًا أن الصيغة الموسعة “تزيد الضغط البدني والنفسي على اللاعبين”، فضلًا عن “الظروف المناخية القاسية” التي وصفها بأنها “خطر صحي حقيقي”.
ولم تخلُ تصريحاته من انتقادات مبطنة لرئيس الفيفا الحالي جياني إنفانتينو، حيث قال إن الفيفا “بات يُدار بأسلوب إلكتروني بارد، دون نقاشات حقيقية، وكأن كل شيء رقمي”، مستشهدًا بتأخر مؤتمر فيفا الأخير بسبب حضور إنفانتينو مع الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب في زيارة إلى السعودية وقطر.
