استهل ليفربول الموسم الجديد بسلسلة من سبعة انتصارات تواليا وهدد باكتساح منافسيه، إلّا أن الهزيمتين الأخيرتين على الصعيدين المحلي والقاري تبرز التحديات الملحة التي يجب على الهولندي آرني سلوت مدرب الريدز، معالجتها.
وسافر الريدز إلى جالطة سراي، أمس الثلاثاء، ضمن الجولة الثانية من منافسات دوري أبطال أوروبا، عازما على التعافي من هزيمته الأولى في حملة الدفاع عن لقبه بطلا للدوري أمام كريستال بالاس 1-2.
لكن ركلة الجزاء التي نفذها فيكتور أوسيمين، مهاجم الفريق التركي، وضعت أصحاب الأرض في المقدمة، في حين يتمكن لم يتمكن ليفربول من الرد رغم سيطرته على الكرة وتسديده 16 مرة نحو مرمى مضيفه في إسطنبول.
رغم ذلك، لا يشعر سلوت بالذعر حيث ما زال فريقه يتربع على صدارة الدوري بفارق نقطتين عن أقرب منافسه آرسنال (15 مقابل 13)، كما كان قد فاز في مباراته الافتتاحية في دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا.
أداء غير مقنع يتستر خلف انتصارات درامية
أخفت سلسلة الانتصارات الدرامية في الدقائق القاتلة التي حققها الريدز في الفترة الأخيرة، أداء غير مقنع منذ إعادة بناء الفريق بتكلفة باهظة قادته للفوز بلقب الدوري الموسم الماضي، وهو اللقب الأول لسلوت منذ توليه المنصب خلفا للألماني يورجن كلوب.
وأنفق ليفربول، على غير عادته، قرابة 606 ملايين دولار على التعاقدات الجديدة، سعيا منه لتعزيز صفوفه انطلاقا من موقع قوة.
وانضم فلوريان فيرتز من باير ليفركوزن، مقابل حوالي 150 مليون يورو، ليُضفي لمسة إبداعية مميزة، لكن الألماني البالغ 22 عاما لم يُسجل أي هدف أو يُقدم أي تمريرة حاسمة حتى الآن في الدوري أو دوري أبطال أوروبا.
وما يزال الوافد الجديد المهاجم السويدي ألكسندر أيزاك، الذي وصل إلى ليفربول بصفقة قياسية في تاريخ النادي بلغت 169 مليون دولار، يفتقر إلى لياقته البدنية الكاملة بعدما طالت فترة انتقاله من نيوكاسل.
الوحيد من بين الصفقات الجديدة الذي ترك بصمته حتى الآن هو المهاجم الفرنسي هوجو إيكيتيكي، حيث سجل ثلاثة أهداف في الدوري، لكنه غاب عن مباراة كريستال بالاس بعد طرده في فوز ليفربول على ساوثمبتون 2-1 في كأس الرابطة.
وانصبّ التركيز بشكل كبير على فيرتز الذي وصل إلى “أنفيلد” كواحد من أبرز المواهب الواعدة في عالم الكرة المستديرة، فتساءل قائد إنجلترا السابق، المهاجم واين روني، عن مكانة اللاعب الألماني، قائلا في برنامجه على “بي بي سي” إنه “يُضر بتوازن ليفربول وأسلوب لعبه”.
وضمن سياق متصل، يعتقد مدافع ليفربول السابق جيمي كاراجر أيضا أن توازن الفريق ليس على ما يرام، ويقول إنه يجب إبعاد فيرتز عن دائرة الضوء.
وقال كاراجر لشبكة “سي بي إس” سبورتس: “ببساطة ليس في أفضل حالاته. هو شاب صغير قادم إلى دوري جديد، يملك متسعا من الوقت ليلعب مع ليفربول. لكنني أعتقد الآن أنه بحاجة إلى الخروج من الفريق”.
وأضاف: “سيعيد ذلك ليفربول إلى ما كان عليه في الموسم الماضي، ثم الانطلاق من هناك وبناء بعض الثقة وبناء بعض الصلابة الدفاعية.. لأن الوضع الآن في حالة فوضى. الأمر لا يتعلق بالخسائر، ولا بالهزائم. هذا الوضع قائم منذ اليوم الأول”.
وما زاد من تفاقم مشكلات الهجوم في الريدز تراجع مستوى هدافه المصري محمد صلاح بعد أداء رائع قدمه في الموسم الماضي، ما أدى إلى استبعاده عن التشكيلة الاساسية في تركيا.
فان دايك يُنكر الأزمة
يعاني ليفربول أيضا من الناحية الدفاعية، حيث تعرض قلب الدفاع الفرنسي إبراهيما كوناتي لانتقادات لاذعة بسبب الأداء الذي قدمه أمام كريستال بالاس.
ويفتقر الريدز إلى خيارات دفاعية كافية إلى جانب القائد الهولندي فيرجيل فان دايك (34 عاما)، بعد فشله في التعاقد مع مارك جويهي لاعب كريستال بالاس، في آخر يوم من سوق الانتقالات.
ووجد سلوت نفسه أمام معضلة أخرى عندما تعرض المدافع الإيطالي الجديد جوفاني ليوني ابن الـ 18 عاما، لإصابة في الركبة في أول ظهور له الأسبوع الماضي والتي ستبعده عن الملاعب لمدة تصل إلى عام، بينما فشل جو غوميز في فرض نفسه حتى الآن.
كما يعتاد ليفربول أيضا على ثنائي جديد في الدفاع بعد سنوات من الأداء المتميز من قبل ترينت ألكسندر-أرنولد وأندي روبرتسون، حيث استعان سلوت بالهولندي جيريمي فريمبونج بدلا من ألكسندر-أرنولد في مركز الظهير الأيمن، وفضّل الوافد الجديد المجري ميلوش كيركيز على الظهير الأيسر المخضرم روبرتسون.
تعرض فريمبونج لانتقادات من مواطنه سلوت بسبب تمركزه في الخسارة المتأخرة في سيلهرست بارك، واستُخدم كجناح في تركيا.
وما زاد الأمر تعقيدا بالنسبة لسلوت، أن حارس المرمى المتألق البرازيلي أليسون بيكر سيغيب عن رحلة السبت المقبل الصعبة إلى تشيلسي بعد تعرضه لإصابة في إسطنبول، بينما يخضع إيكيتيكي للتقييم بعد خروجه من الملعب وهو يعرج.
وعن ذلك علق القائد المخضرم فان دايك “لا داعي للذعر”، وأنه سيكون من السخافة القول إن ليفربول في أزمة بعد هذا التعثر.
لدى سلوت بالتأكيد ما يدعو للتأمل حيث يواجه للمرة الأولى تحديات كبرى على أرض الملعب منذ وصوله إلى أنفيلد.
