رسّخ جوليان ألفاريز مكانته كلاعب أساسي مع أتلتيكو مدريد، غير أن النادي الإسباني لا يزال بحاجة إلى إقناع المهاجم الأرجنتيني بأنه ينتمي إلى مصاف النخبة في أوروبا وقادر على تحقيق طموحاته.
ويُعد لقاء “روخيبلانكوس” مع آرسنال وصيف الدوري الإنجليزي، غدًا الثلاثاء في دوري أبطال أوروبا في كرة القدم، فرصة مثالية لاختبار قوتهم الحقيقية.
لم يتعرّض فريق المدرب الأرجنتيني دييجو سيميوني لأي خسارة في آخر ست مباريات في جميع المسابقات، منذ سقوطه أمام ليفربول الإنجليزي في ملعب أنفيلد بهدف قاتل خلال أيلول/سبتمبر الماضي.
ترك هدف المدافع الهولندي فيرجيل فان دايك في الوقت بدل عن الضائع أتلتيكو بإحساس مألوف بالإحباط، وزاد من معاناته بعد بداية متعثرة محليا أعقبت موسم 2024-2025 الخالي من الألقاب.
وفي الأيام التالية، تجددت الشائعات حول اهتمام برشلونة بالتعاقد مع ألفاريز الصيف المقبل ليكون بديلا للمخضرم البولندي روبرت ليفاندوفسكي.
وقال ألفاريز تعليقا على تلك الأحاديث “تتحدث الناس دائما”، دون أن يؤكد أو ينفي الشائعات.
انضم ألفاريز إلى أتلتيكو صيف 2024 قادما من مانشستر سيتي في صفقة بلغت قيمتها نحو 100 مليون دولار، فسجّل 29 هدفا في موسم أول مميز.
تراجع تأثير الفرنسي المخضرم أنطوان جريزمان على الفريق تدريجا، وتولّى ألفاريز زمام القيادة هجوميا، خصوصا في النصف الثاني من الموسم.
وكان ألفاريز قد حُرم من ركلة ترجيح مثيرة للجدل أمام الجار ريال مدريد في ثمن نهائي دوري الأبطال الموسم الماضي، وهي الخسارة التي مهّدت لانهيار موسم أتلتيكو.
لكن النادي أعاد بناء صفوفه صيفا، ورغم البداية البطيئة، رفع ألفاريز من مستواه.
سجل المهاجم البالغ 25 عاما ثلاثية أمام رايو فاليكانو ليقود فريقه إلى الفوز 3-2، قبل أن يهز شباك ريال مدريد مرتين في فوز كاسح 5-2 على الغريم التقليدي.
كما سجل هدفا وصنع آخرين في الفوز الكبير على أينتراخت فرانكفورت 5-1 في الجولة الثانية من دوري الأبطال، ليعيد الفريق إلى المسار الصحيح أوروبيا.
قبل هذه السلسلة من النتائج، بدا لاعب ريفربليت السابق محبطا من سيميوني الذي كان يستبدله بشكل متكرر قبل نهاية المباريات.
لكن اللاعب أوضح لاحقا أن ما نُقل عنه لم يكن صحيحا، وأنه لم ينتقد مدربه.
ومع ذلك، وبعد غضبه وتزايد الأخبار عن اهتمام برشلونة، أدرك سيميوني أن إسعاد المهاجم أصبح أولوية قصوى.
وقال سيميوني”جوليان لاعب استثنائي، ملتزم بالفريق والنادي، ويقدّم كل ما لديه، ونحن سعداء بوجوده معنا. علينا الاعتناء به جيدا حتى يبقى معنا لسنوات طويلة”.
-“أودّ لو كان معي”
كسر سيميوني أسلوبه المعتاد القائم على روح الفريق حين وصف ألفاريز، المتوّج بكأس العالم مع الأرجنتين عام 2022، بأنه “أفضل لاعب” في أتلتيكو.
أثار أداء ألفاريز اللافت أيضا إعجاب مدربه السابق بيب جوارديولا، الذي أشاد به الأسبوع الماضي.
قال مدرب مانشستر سيتي “كان على جوليان أن ينافس (المهاجم النروجي) إرلينج هالاند، وهذا كان أمرا استثنائيا بالنسبة لنا. والآن هو في أحد أفضل أندية العالم، أتلتيكو مدريد، مع مدرب عالمي وزملاء رائعين، ويقدّم أداء مذهلا”.
وأضاف: “الآن أودّ لو كان معي… لكنني أتفهم ذلك (سبب رحيله)”.
ويملك ألفاريز في سجله لقبين في الدوري الإنجليزي وآخر في دوري أبطال أوروبا خلال موسمين مميزين مع مان سيتي.
ولا شك أن ألفاريز سيواجه دفاعا صعبا عندما يواجه لاعبي مدرب آرسنال، الإسباني ميكل أرتيتا في ملعب الإمارات.
وتشكل عودة صانع الألعاب أليكس بايينا من الإصابة دفعة قوية لأتلتيكو وألفاريز معا، إذ أظهرا بالفعل انسجاما واعدا في مباراة السبت ضد أوساسونا التي انتهت بفوز أتلتيكو 1-0.
وسجّل بايينا هدفًا أُلغي بداعي التسلل على جريزمان بعد تمريرة رائعة من ألفاريز، وقد يشكّلان ثنائيا لافتا في المستقبل.
لكن المفتاح للحفاظ على سعادة ألفاريز سيكون في إثبات قدرة الفريق على الفوز على أندية من طراز آرسنال في طريقه نحو الألقاب.
ماذا قالت الصحافة عن ارتباط ألفاريز ببرشلونة؟
بحسب صحيفة “سبورت”، فإن برشلونة وضع ألفاريز، نجم أتلتيكو مدريد، كهدف أول للنادي في صيف 2026.
وأوضحت الصحيفة أن ألفاريز نجح في لفت أنظار الإدارة الرياضية ببرشلونة، ومن بينهم رئيس النادي خوان لابورتا الذي يكن له تقديرًا كبيرًا منذ أن كان لاعبًا في مانشستر سيتي.
وأبدى برشلونة رغبته في ضم ألفاريز في صيف 2024، لكنه انضم إلى أتلتيكو مدريد في النهاية، خاصة وأن النادي الكتالوني لم يكن يستطيع تلبية مطالب السيتيزنس مع وجود ثقة مطلقة في روبرت ليفاندوفسكي.
لكن مع انتهاء عقد ليفاندوفسكي مع برشلونة بنهاية هذا الموسم، فضلًا عن تقدمه في العمر، فإن حامل لقب الدوري الإسباني قرر التحرك مرة أخرى لضم ألفاريز.
وأشارت الصحيفة الكتالونية إلى أن برشلونة سيواجه صعوبات مالية كبيرة لحسم صفقة النجم الأرجنتيني، ومع ذلك يمتلك عدة نقاط تصب في مصلحته، أبرزها وجود مساحة في فاتورة الرواتب بنهاية الموسم الحالي مع رحيل ليفاندوفسكي الذي سيوفر 26 مليون يورو سنويًا.
ولم يبرم برشلونة سوى 3 صفقات صيفية، حيث تعاقد مع حارس المرمى الإسباني خوان خارسيا والجناح السويدي روني باردجي، إلى جانب الجناح الإنجليزي ماركوس راشفورد على سبيل الإعارة.
