يستعد المنتخب المصري الثاني للمشاركة في بطولة كأس العرب، التي تستضيفها العاصمة القطرية الدوحة خلال الفترة من 1 إلى 18 ديسمبر المقبل، بعدما أوقعته القرعة في المجموعة الثالثة مع الأردن والإمارات والكويت.
ويستهل منتخب الفراعنة مشواره بمواجهة الكويت، في 2 ديسمبر على ملعب لوسيل، ثم الإمارات يوم 6 على الملعب نفسه، قبل ختام دور المجموعات أمام الأردن يوم 9 ديسمبر بملعب البيت.
وتُعد هذه المشاركة السادسة لمصر في البطولة، التي تُقام في نسختها الـ11 بمشاركة 16 منتخبًا، بإجمالي جوائز يبلغ 36.5 مليون دولار، علمًا بأن مصر توجت باللقب مرة واحدة فقط.
رغم انطلاق البطولة عام 1963، لم يظهر المنتخب المصري في كأس العرب إلا عام 1988 في الأردن، تحت قيادة المدير الفني فؤاد صدقي.
وتصدر “الفراعنة” حينها المجموعة الأولى بسبع نقاط، من فوزين على تونس ولبنان، وتعادلين مع السعودية والعراق، قبل الخسارة أمام سوريا بركلات الترجيح في نصف النهائي، ثم الفوز على الأردن لتحقيق المركز الثالث.
وجاءت المشاركة الأفضل في نسخة 1992 التي أقيمت في حلب، حيث شارك منتخب مصر الثاني مدعومًا ببعض نجوم المنتخب الأول، بقيادة المدرب الراحل محمود الجوهري.
وتصدر زملاء حسام حسن مجموعتهم حينها، بعد التعادل مع الأردن والفوز على الكويت، ثم تجاوزوا سوريا بركلات الترجيح في نصف النهائي، قبل أن يتوجوا باللقب بالفوز على السعودية (3–2)، بأهداف سامي الشيشيني وأحمد الكاس وحسام حسن.
أما في مشاركتي 1998 و2012، فقد ظهر الفراعنة بمنتخبي الشباب والأولمبي على الترتيب، وكانت الحصيلة ضعيفة؛ إذ حقق منتخب الشباب فوزًا وحيدًا على سوريا، قبل الخسارة أمام الكويت، فيما اكتفى المنتخب الأولمبي بتعادلين مع السودان ولبنان، وخسارة أمام العراق.
وفي نسخة 2021 في قطر، شارك منتخب مصر بالصف الثاني بقيادة كارلوس كيروش، وقدم مستويات قوية، حيث تصدر مجموعته بسبع نقاط، من فوزين على لبنان والسودان وتعادل مع الجزائر، ثم قلب تأخره أمام الأردن إلى انتصار (3 – 1) بعد وقت إضافي، في ربع النهائي.
لكن رحلة المنتخب المصري توقفت في نصف النهائي، بالخسارة أمام تونس بهدف عكسي في الوقت بدل الضائع (1-0)، قبل الهزيمة في مباراة تحديد المركز الثالث أمام قطر بركلات الترجيح، ليكتفي الفراعنة بالمركز الرابع في النسخة الماضية من كأس العرب.
